Nel 1995, lo psichiatra americano Ivan Goldberg ha coniato l’espressione “Internet Addiction Disorder” (I.A.D.), prendendo come modello di riferimento il gioco d’azzardo patologico. La dipendenza da Internet viene descritta come “un abuso di questa tecnologia”, che determina conseguenze negative importanti sulla propria vita.
I sintomi caratteristici dell’Internet Addiction Disorder includono:
- il bisogno di trascorrere in rete un tempo sempre maggiore e di connettersi sempre più spesso, per ottenere soddisfazione;
- la marcata riduzione dell’interesse per ogni altra attività che non riguardi l’uso di Internet;
- se l’abuso viene ridotto o interrotto, la persona sviluppa agitazione, sintomi depressivi e ansiosi, pensieri ossessivi o sogni su quello che sta accadendo in rete;
- l’incapacità di interrompere o tenere sotto controllo l’utilizzo di Internet;
- continuare a usare il web nonostante la consapevolezza di aver sviluppato dei problemi di ordine sociale, psicologico e fisico (difficoltà del sonno, problemi familiari e coniugali, problemi lavorativi).
Le modificazioni psicologiche e fisiche prodotte nell’individuo che diviene dipendente dalla rete sono:
- perdita o impoverimento delle relazioni interpersonali;
- modificazioni a carico dell’umore;
- alterazione della percezione del tempo;
- tendenza a sostituire il mondo reale con un luogo virtuale, nel quale si cerca di costruire un proprio mondo personale;
- pensieri disfunzionali su se stessi e sugli altri;
- sentimenti soggettivi di inadeguatezza, insicurezza, bassa autostima e problemi relazionali;
- veri e propri sintomi fisici come tunnel carpale, dolori diffusi al collo e alla schiena, problemi alla vista: essi sono la conseguenza del protrarsi di lunghi periodi di attività in rete in posizioni poco salutari e, di conseguenza, di lunghi periodi di inattività fisica.
In generale, esiste un problema di dipendenza quando il comportamento della persona influenza la propria salute fisica e mentale, danneggia le relazioni interpersonali, interferisce con il lavoro e causa instabilità economica.
La dipendenza da Internet include un ampio insieme di diversi comportamenti problematici, che configurano varie tipologie:
- dipendenza dalle relazioni virtuali (cyber-relational-addiction)
- dipendenza da giochi on line (internet gaming disorders)
- dipendenza da shopping compulsivo online (online shopping addiction)
- dipendenza ricerca informazioni (information overload)
- dipendenza dal sesso virtuale (cybersexual-addiction)
Cliccando sulle singole voci sarà possibile approfondire le varie tipologie.
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Qui si possono trovare informazioni utili sul tema della dipendenza da Internet:
- Internet Addiction and its Cognitive Behavioral Therapy;
- com;
- What you need to know about Internet Addiction – Dr. K. Young TED Talk.
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